Di solito non ascolto la musica di nessun altro mentre sto registrando un album, perché non voglio assolutamente essere influenzato da quello che sta facendo o ha fatto un altro artista...se ho il desiderio di distrarre un attimo la mia mente dal lavoro, metto su qualcosa che è il più lontano possibile dal mio modo di scrivere musica, così che non possa esserci alcuna infiltrazione nella mia anima...non sono mai stato un appassionato di blues, specialmente di quello 'd'altri tempi', ma per qualche ragione scelsi una ristampa di una collezione di un cantante blues determinante di nome "Blind Willie McTell", che ha inciso negli anni '30, '40, e ancora negli anni '60 (quando fu ri-scoperto da alcuni studenti di college - al tempo non sapevo affatto che Bob Dylan aveva registrato una canzone chiamata 'Blind Willie McTell')...durante le tranquille mattinate, una canzone mi ha colpito in particolare, perché ha toccato le corde del mio cuore nel modo in cui mi sentivo giorno dopo giorno...la canzone si chiama 'Belle Street Blues' e nella canzone il cantante narra di come il whisky di Belle Street 'vi farà dormire come bambini in fasce'...il motivo per cui la canzone mi attira ha completamente a che fare col modo in cui cantava il suo blues, non tanto col tipo di blues [sofferenza, ndr] che stava cantando...

Le scomparse da un giorno di Jimmy non erano una cosa inusuale...i modi per trovarlo si erano però improvvisamente ridotti, e sapevi che non stava combinando niente di buono nel momento in cui neanche quelli che gli stavano più vicino sapevano dove avrebbe potuto essersi cacciato, o forse non lo volevano sapere...il primo giorno della sua scomparsa, mi presento allo studio come al solito nel mio appuntamento fisso delle 11am, e dico a Butch cosa sta succedendo...questa non è la prima volta che Jimmy sparisce durante la registrazione dell'album, così ci organizziamo come al solito in questi casi e programmiamo la giornata di conseguenza, lavorando sul basso e arrangiamenti di chitarra vari (la nostra ancora di salvezza se non possiamo registrare la batteria)...il secondo giorno, iniziamo a preoccuparci...siamo indecisi se chiamare o meno la polizia perché potrebbe essere capitato qualcosa di brutto...facciamo qualche chiamata, e nessuno di quelli con cui parliamo ha visto, nascosto, o sentito Jimmy...così passiamo la giornata editando le traccie di batteria, il che è tremendamente triste perché stiamo tutti odiando Jimmy, e sentirlo suonare, take dopo take, non fa altro che rimestare la bile...giorno 3, siamo nel panico, chiamiamo la sua famiglia e i suoi amici su a Chicago, temendo il peggio...arriviamo alla decisione che se non dovessimo avere sue notizie entro il giorno dopo, avremmo sporto denuncia di sparizione...nessuno di noi pensa comunque che possa essergli capitato qualcosa di terribile che non abbia già affrontato...la mattina seguente, qualcuno ci fa sapere che l'avevano visto la notte prima ad un concerto...non sapendo che stiamo impazzendo nel cercarlo, questa persona ci dice che Jimmy era di ottimo umore, e che se dovesse rivederlo ancora gli avrebbe fatto sapere che lo stavamo cercando...decidiamo di agire, chiamiamo la stazione radiofonica locale ad Atlanta e chiediamo se possiamo andare in onda...loro sono d'accordo, e facciamo questa intervista dove annunciamo ai cittadini di Atlanta che se dovessero vedere il nostro batterista, potrebbero gentilmente chiedergli di tornare indietro, di chiamarci, o quant'altro...e questo in un tono semi-umoristico, del tipo, "ah ah, niente batteristaa fo-ll-iaaa!!"...

Ora che la voce è sparsa, riceviamo quella notte una segnalazione da qualcuno secondo cui Jimmy è stato visto al concerto dei R.E.M. ad Athens, Georgia, che è circa a un'ora da qui! Siamo assolutamente pronti a ucciderlo adesso, e ovviamente non è stato fatto nessun lavoro in questi giorni presi com'eravamo dietro l'ovvia distrazione del nostro batterista sempre sul punto di implodere...come gruppo arriviamo alla conclusione 'vada a farsi fottere", pensiamo a concentrarci meglio che possiamo e lasciamolo pure a godersi il suo sole di mezzanotte...finalmente, dopo sette giorni, lui chiama il nostro appartamento...gli parlo seduto sul pavimento della sua stanza, la sua roba sparpagliata dappertutto come ci si potrebbe aspettare da qualcuno che sta correndo via per una nottata fuori...mi dice che si è fatto di cocaina talmente tanto da essere diventato letteralmente cieco, e questo l'ha talmente fuso da risvegliarlo...è mortificato, e tutto quello che riesco a dirgli è che Vince sta venendo a prenderlo e di non muoversi...mentre aspettiamo che arrivi, decidiamo di mettere le cose in chiaro una volta per tutte...quando arriva, va dritto nella sua stanza per un po', e quando esce, lo preghiamo di sedersi perché abbiamo qualcosa di importante da dirgli...finirà le sue parti di batteria, e poi andrà in un centro di disintossicazione...e se dovesse rifiutare, verrà licenziato...